艾賽尼派是甚麼？

下文；摘自《平安福音》的序。 


下載《平安福音》的連結如下； 
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艾賽尼派是甚麼？艾賽尼派到今日，已不為人所熟悉，因為艾賽尼派並不是教會組織，也從沒有參與組織今日的教會。艾賽尼派神聖集體 ( Essenes Brotherhood ) ，沒有譯作「兄弟會」，是因為它並不 是一個有組織有規模的屬會，而是一群對上天，對耶穌有共同信仰的人聚集在一起，故譯作「神聖集體」。

有關艾賽尼派神聖集體，英文版譯者愛德蒙‧波迪奧‧石基理通過當時代羅馬的博物學家及歷史學家的記載而綜合出以下的簡介：

「這個隱秘的神聖集體，在公元前二至三世紀，及基督時代的第一世紀，在巴勒斯坦的死海，以及埃及的馬雷奧蒂斯湖 ( Lake Mareotis )生活。在巴勒斯坦及 黎巴嫩，這個集體的成員被稱為艾賽尼 ( Essenes ) ，在埃及被稱為醫治者 (Therapeutae )。」

「他們秘傳的教導包括生命樹、艾賽尼與天使的交通，以及七重平安等。外傳的教導包括第一冊耶穌基督的平安福音，以及在死海發現的古卷。這個神聖集體的來源沒有人知道，也未能確定其名字的由來。有人相信是源自以諾，他便是創始人，與天界聯合便是由他開始的。也有人認為是來自以色列，是摩西在西乃山上得到上天的啟示後，揀選了一群人而開始的。無論其來源是甚麼，但可肯定的是艾賽尼派作為一個集體，存在已久，可能在其他地方有不同的名字。」

「其教導可從索羅亞斯德的著作中找到，他們把這些教導化為一種生活方式，已被遵行上千年。在婆羅門教的基要依據，吠陀經及奧義書中也可以找到。」

「艾賽尼派住近湖邊或河邊，遠離城市，實行集體生活，一切皆平等分享。他們主要是從事耕種及園藝，對有關穀物、泥土及天氣有廣博的知識，能在荒脊的地方，以最少的勞力，種出最多種的蔬菜及水果。他們沒有僕人或奴隸，更被稱為在言語及實踐上，最先指責奴隸制度。他們當中沒有富人或窮人，因他們認為兩者都是背離律法的教導。他們建立自己的經濟體系，全以律法為基礎。透過對律法的認識，所有人都不用鬥爭，也可得到所有物質的需要。」

「他們過著簡單有規律的生活，在日出前起床學習

，與大自然交通，用冷水沐浴，然後穿上白衣。在田裏及葡萄園工作以後，他們會在寧靜中用膳，之前之後也會禱告。他們尊重一切有生命的東西，從不吃肉或飲酒。到黃昏，他們便去學習與上天的力量交通。」

「他們的生活方式令他們可以活到一百二十歲或更長的日子。人們皆稱他們有神奇的活力及耐力。他們所有的行動都表現了那富創造力的愛。」

「要加入神聖集體首先要接受一年的考驗，三年的初步工作，七年以後才被教導秘傳的所有知識。」

從認識艾賽尼派的信仰、生活，我們可知道，今日的基督教與耶穌時代所教導的信仰相距有多遠。艾賽尼派的信仰是一種生活的實踐，明白天父、地母，與個人的整全關係，這原是每個民族原初時的共通信仰，這與今日基督教那種重重覆覆的讀經講道是完全不同的。

以上是我們所能提供有關經文的背景資料，當中有不足及紕漏之處，願讀者能自己去尋索和考證。

願這書能開啟求道者的心靈。